Um pallet de aço é um contentor de transporte aberto utilizado para armazenar e transportar materiais, já que as mercadorias são unitizadas. Várias indústrias de suprimentos, cuja embalagem ou a própria mercadoria é irregular e de difícil mobilidade, se utilizam desses estrados para que a carga possa ser movimentada de forma unitizada, uma vez que a empilhadeira utilizada para carregar os pallets será a mesma para qualquer tipo de peça transportada. Alguns cuidados são tomados antes do envio para o destino final, como filmes plásticos em torno da peça e do próprio dispositivo e alguns tipos de coberturas. Estes de metal servem como uma alternativa ao modelo tradicional de madeira ou de plástico, e muitas vezes são mais fortes e mais resistentes, com maior vida útil.

Eles são encontrados em uma grande variedade de configurações para atender a necessidade de diferentes fabricantes e organizações marítimas e portuárias, como armazéns e terminais retroportuários alfandegados. Eles geralmente possuem uma configuração quadrada ou retangular, e são projetados para fácil empilhamento.  A maioria vem em tamanhos padrão, que variam de acordo com a região ou país, e são capazes de permitir o encaixe em cremalheiras de armazenagem em armazéns ou outras instalações.pallets de açoDependendo das necessidades de quem utilizará os estrados, ambos os modelos estão disponíveis. Estas unidades possuem uma estrutura de aço com placas planas que revestem a parte superior e inferior em linhas apertadas para a sustentação da carga. Os modelos mais rigorosos apresentam uma estrutura de aço com apenas algumas poucas vigas metálicas fixadas na parte superior e inferior, para que haja um apoio. Ambos os modelos são cuidadosamente concebidos para proporcionar aberturas intervaladas na parte intermediária, de modo que a empilhadeira que comumente é utilizada possa transportar esses pallets.

Três tipos de aço podem ser utilizados para fazer esses dispositivos, e cada um oferece as suas próprias vantagens de formas distintas. Um pallet de aço normal é a versão mais básica, e geralmente, o mais econômico dos três. Os de aço galvanizado possuem um revestimento de  zinco especial que ajuda a proteger contra a oxidação e a corrosão. Os de aço inoxidável são geralmente os mais caros, mas oferecem o mais alto nível de proteção contra a corrosão, tornando a melhor escolha para ambientes com muita proximidade ao mar. O aço inox é também mais fácil de limpar, tornando-o apropriado para aplicações alimentícias ou médicas e hospitalares.

Uma das principais vantagens de se utilizar esse produto é o seu elevado nível de resistência e durabilidade. Comparado com os estrados de madeira, que são geralmente considerados dispensáveis, os pallets de aço são projetados para serem reutilizados muitas vezes, eles também podem lidar com cargas mais pesadas que os similares de madeira ou de plástico. Sem que possam quebrar, dobrar ou sofrer outras deformações. O aço também é resistente ao fogo e muito mais fácil de limpar que a madeira, tornando-se assim uma escolha adequada para aplicações em salas limpas.

Os compradores devem estar cientes do aumento do custo de um estrado de aço em comparação aos materiais tradicionais. Estes de metal também pesam mais do que a madeira e o plástico, e pode custar mais para ser lançado em algumas aplicações. Os custos mais elevados associados com estes estrados podem ser compensados pela economia ao longo do tempo associados à reutilização, continuamente, em vez da compra dispositivos novos.