Um sistema de controle do atuador é qualquer sistema eletrônico, elétrico ou eletromecânico usado para ativar um atuador e controlar a direção, a extensão e a duração da sua saída. Os sistemas de controle do atuador podem assumir a forma extremamente simples, operadas manualmente e estações de começar e interromper, ou sofisticados sistemas de computadores programáveis. Os exemplos mais avançados incluem sistemas servos que produzem uma vasta gama de movimento do atuador em resposta às necessidades de mudança do ambiente operacional ou processo. Este tipo de sistema utiliza um arranjo de interface que assimila entradas de retorno a partir do processo ou mecanismo, e ajusta o atuador em conformidade. A maioria dos sistemas atuadores, no entanto, inclui pelo menos um conjunto de limites de curso que impedem que o atuador tenha um excesso de ciclo danificando-se ou danificando o mecanismo secundário.

Atuadores são fornecedores remotos ou automatizados de movimento de trabalho. Eles são usados para trocar, ajustar ou mover um mecanismo secundário, onde a intervenção do operador físico diretamente não é possível ou desejável. Eles são representados por uma vasta gama de tipos diferentes, utilizando fontes de energia elétrica e eletromagnética, hidráulica, pneumática ou para produzir saídas lineares ou rotativas. O único elemento que todos eles têm em comum, porém, é o sistema de controle do atuador usado para iniciar, parar e ajustar o alcance, a velocidade e a duração do movimento de trabalho. Estes sistemas variam em complexidade e funcionalidade a partir de um simples sistema de iniciar e para até os controladores servos altamente avançados.sistema de controle do atuadorNo caso dos mecanismos simples de uma única função, o sistema de controle de atuador consiste geralmente de um botão de base para iniciar e parar se o atuador é operado manualmente, ou um conjunto de interruptores de limite, no caso de sistemas automatizados. Um bom exemplo disto é um controlador de nível em um tanque de água utilizando uma válvula de reenchimento de atuação. Um controlador de acionamento manual irá exigir um operador para iniciar o atuador da válvula, pressionando o botão de arranque. Um sistema automatizado iria tipicamente incluir um interruptor de nível de flutuação que fecha o circuito de início do atuador para abrir a válvula, quando o nível de água cair abaixo de um determinado ponto. Uma vez que o tanque está cheio, o interruptor de bóia iria iniciar o atuador novamente para fechar a válvula.

Instalações que requerem o ajuste constante de componentes da máquina de acordo com as condições de funcionamento em mudança, no entanto, requerem um sistema de controle mais flexível do atuador, capaz de produzir uma gama de movimento do atuador sobre demanda. Conhecidos como sistemas servos, estes controladores recolhem dados em tempo real a partir da realimentação posicional do sistema ou sensores do processo, e os compara com um conjunto de parâmetros ideais. Todas as diferenças entre os dois blocos de dados irá conduzir o atuador para corrigir a disparidade. Os sistemas de controle simples e multi-função do atuador, pelo menos, incluem um conjunto de limites do curso que impedem o atuador ou um dano resultante de mecanismo sobrecarregado.