O que é uma válvula de alívio de pressão

Uma válvula de alívio de pressão é um dispositivo de segurança que foi concebido para desviar a pressão quando um sistema pressurizado de algum tipo encontra um problema que conduz a um aumento perigoso de pressão. Um exemplo clássico de uma válvula de alívio de pressão é a válvula montada em um aquecedor de água quente, que “vaza”, se a pressão, temperatura ou a água contidos no aquecedor apresentam nível elevado, impedindo uma falha catastrófica do aquecedor de água. Válvulas de alívio de pressão são extremamente úteis, e exigidas por lei por razões de segurança em muitas regiões.

A ideia por trás de uma válvula de alívio de pressão é que ela fornece uma saída para acúmulos de pressão perigosa. Tanto os gases pressurizados quanto os líquidos podem ser regulados com a ajuda da válvula. No caso em que a pressão no sistema torna-se demasiadamente elevada, em vez de soprar para fora todo o sistema, o líquido ou gás pressurizado vai descarregar a partir da válvula, trazendo a pressão a seu nível normal e impedindo um incidente grave.

Sistemas pressurizados são usados para mover ao redor vários líquidos e gases, com a força da pressão empurrando a substância através de uma série de tubos. Em uma casa, por exemplo, a pressão no sistema é o que permite a água fluir quando uma torneira é aberta; se a pressão se perde, nada sairá da torneira. No entanto, se a pressão for suficientemente elevada, pode potencialmente provocar uma explosão, a menos que uma válvula de segurança esteja instalada no local.A alta pressão também pode danificar os dispositivos ligados ao sistema, ou pode causar resultados inesperados, como um estouro de uma chama a partir de um fogão a gás quando é aceso, ou raramente uma pressão elevada de uma torneira que poderia surpreender o usuário.

As válvulas de alívio de pressão podem ser configuradas para abrir a uma pressão ou a temperatura específica. Elas geralmente são situadas ao ar livre, para evitar danos de fugas e derrames. Muitos sistemas têm uma à prova de falhas instalada no local, de modo que quando a válvula se abre o sistema também desliga ou de outra forma alerta o utilizador para um problema.

No caso de um aquecedor de água quente, a válvula é realmente uma válvula de alívio de pressão de temperatura. Estas válvulas são calibradas para abrir e libertar água quando a temperatura ou a pressão ficam muito altas, e elas podem ser testadas levantando a alavanca pequena na parte da frente da válvula para ver se a água flui para fora. Testes regulares são fortemente recomendados, como uma explosão em um aquecedor de água quente pode causar uma quantidade significativa de danos, facilmente soprando através de vigas e paredes de apoio.