Um manômetro a gás é um dispositivo que serve para medir a pressão de um gás. Os manômetros podem ser de tubos fechados ou tubos abertos e podem utilizar a água, o mercúrio, ou outro líquido para medir a pressão. O manômetro a gás de laboratório mais simples consiste de um tudo de vidro ou plástico em forma de U ligado a um recipiente de gás pressurizado onde uma extremidade e enchida parcialmente com líquido. Os manômetros digitais também são vendidos, e são amplamente utilizados para a verificação da pressão de gás em aparelhos domésticos.

O gás pressurizado exerce uma força sobre seu recipiente. Por exemplo, um balão vai esticar quando enchido – a pressão do ar interior torna-se maior do que a pressão do ar exterior, forçando o material elástico do balão a se expandir. Um manômetro a gás utiliza este princípio para medir a pressão de um gás em um recipiente contra a pressão atmosférica ou contra um vácuo.

Um manômetro de gás de tubo aberto é constituído por um recipiente cheio de gás pressurizado e ligado a uma extremidade de um tubo em forma de U, que é aberto na outra extremidade. O lado do tubo mais afastado do recipiente de gás é calibrado com marcações para a medição. O mercúrio líquido ou água são utilizados para encher a parte inferior do tubo em U.manômetro a gásSe houver uma diferença de pressão entre o gás e a atmosfera, o líquido no tubo em forma de U será forçado numa única direção. Por exemplo, se o gás no recipiente está a uma pressão mais elevada do que a atmosfera, o líquido será forçado para baixo do tubo em U aumentado a distância até o recipiente. Ele subir ao longo das marcas calibradas no sentido da extremidade aberta, proporcionando uma medição que pode ser utilizada para deduzir a pressão do gás. Se a pressão atmosférica é maior, que a pressão então o líquido será forçado para o recipiente, fazendo com que o nível de líquido caia ao longo das marcas calibradas.

Uma vez que tanto a pressão atmosférica como a pressão do gás estão agindo sobre o líquido no tubo, ambos devem ser levados em conta quando encontrarem a pressão do gás contido. Quando a pressão do gás é superior à pressão atmosférica, o gás não só é empurra o líquido para cima no lado oposto do tubo, como também empurra o ar para cima também. Isto significa que a pressão atmosférica deve ser adicionada à medida da altura do líquido para se obter a pressão verdadeira do gás. Se a pressão do gás é menor do que a pressão atmosférica, o oposto ocorre, a medida da altura é subtraída da pressão atmosférica, para encontrar a pressão verdadeira do gás.

Um manômetro de tubo fechado utiliza a mesma configuração, mas com uma extremidade fechada que mantém um vácuo em vez de ser aberta para o ar. Este tipo de manômetro de gás evita o problema da pressão atmosférica. Uma vez que nenhuma outra fonte atua na pressão da extremidade oposta do tubo, sendo que a altura do líquido é determinada unicamente pela pressão contida do gás. O gás irá forçar o líquido a certa distância acima do tubo para o vácuo, ponto no qual a pressão pode ser lida.