Dessulfuração é o processo de remoção de enxofre a partir de algum dispositivo para evitar a contaminação. Também conhecido como hidrodessulfurização ou HDS, este processo químico reduz as emissões de dióxido de enxofre e converte-os em ácido sulfúrico. O ácido sulfúrico é então utilizado em baterias de automóveis e fertilizantes. O processo mais comumente requerido é o de gás natural. Este processo de remoção é necessária para gases de combustão, carvão e derivados de petróleo e também são muito utilizados em processos siderúrgicos.

A de gás natural é tipicamente realizada por adsorção, que é a adesão de moléculas de um fluido (adsorvido), para uma superfície sólida, no caso o adsorvente. Um leito de carvão ativado é utilizado como filtro para condutores de gás natural. À medida que o gás natural atravessa oleoduto, o mesmo entra em contato com o carvão ativado, com um intervalo estabelecido. O enxofre é deixado para trás e adsorvido no carvão ativado. Os ensaios são realizados regularmente para garantir que os níveis de enxofre permaneçam em um nível aceitável.

Os gases de combustão são um subproduto das usinas e refere-se à exaustão da queima de combustíveis fósseis. A dessulfurização de gás é necessária para reduzir a quantidade de dióxido de enxofre emitida para a atmosfera, pois este elemento, é um fator importante na formação de chuva ácida, o que causa o desmatamento de florestas e encostas dos morros.DessulfuraçãoUm dispositivo chamado purificador é utilizado para remover o enxofre do gás de combustão. Ele funciona através da combinação do enxofre com cal ou calcário para que se possa criar um composto ou uma suspensão. A lama é então removida por absorção e convertida em gesso, que é utilizado para fazer placas ou painéis de cimento, entre outras aplicações, fazendo com que haja mais um subproduto do processo capaz de gerar receita e eliminar poluentes.

A técnica aplicada no carvão é obtida de três formas. O método mais comum é a separação por densidade. Agitando tabelas ou gabaritos na triagem do material e separá-los em partículas menores. As impurezas são, então, removidas. Algumas práticas comerciais para grandes quantidades de carvão empregam uma espiral de carvão ou ciclone que utiliza a força centrífuga para separar o carvão do enxofre.

Outro método utilizado é através de flotação ou floculação. Neste método, o carvão é submerso no líquido. A matéria mineral é mais leve do que o carvão, de modo que esta, irá flutuar na parte superior, permitindo que os poluentes a serem retirados, permaneçam na superfície. Um método final é a susceptibilidade magnética. Este método executa uma corrente elétrica através do carvão, que atrai partículas finas de carvão e pirita e enxofre.

A dessulfurização de óleo funciona de duas maneiras principais. O primeiro é semelhante à de gás natural, porque também utiliza filtros de carvão ativado. Este método é normalmente utilizado apenas se o óleo tem uma concentração relativamente baixa de enxofre, inferior a 50 ppm para poder começar. O outro método, é a microbiana, que utiliza o organismo Rhodococcus para remover compostos de enxofre, o que reduz a poluição do ar durante o processo de refino de óleo.