A têmpera por indução é um processo de fabricação que produz um endurecimento da superfície de determinado material, onde o aquecimento se dá através de indução elétrica e há um resfriamento brusco, que normalmente ocorre com o auxílio de água. O campo magnético induz uma corrente elétrica temporária que aquece o material, mas apenas a uma profundidade mais rasa. O material é então imediatamente arrefecido em um banho. O arrefecimento após o aquecimento, deve ser feito de forma súbita, para provocar a formação de cristais dentro das camadas mais externas do material, porém, o material do núcleo não é afetado e mantém as suas propriedades originais. Esta dupla natureza é uma característica chave do processo de têmpera por indução.

O endurecimento das diversas ligas de aço e outros metais tem sido conseguido por aquecimento da peça em uma chama com origem em algum equipamento específico ou algum tipo de forno e, em seguida, rapidamente a peça é colocada em um recipiente com água ou outro material refrigerante. Um metal endurecido não pode ser facilmente removido, nem mesmo com o atrito com outras superfícies, este tratamento também confere ao material mais maleabilidade e resistência ao desgaste. A peça também se torna mais frágil e pode quebrar com mais facilidade quando atingida ou descartada. Com o aquecimento apenas na superfície, a característica de dureza é adquirida apenas pela superfície. O restante da peça retém a resistência do material original.Têmpera por induçãoAquecimento de um metal ou de outro material condutor cuja condutância ou calor direto faz com que toda a peça seja exposta, porque os elétrons são excitados e se tornam mais móveis, portanto conseguem mais rapidamente fluir das áreas mais quentes para regiões mais frias. Na têmpera por indução, os elétrons exteriores são “induzidos” a reagir aos campos magnéticos flutuantes produzindo correntes elétricas parasitas. Estas correntes de fluxo em círculos pequenos respondem à direção constante e mudança do campo magnético. O calor não tem um meio para ser conduzido profundamente no material.

O tipo, tamanho e a uniformidade dos cristais formados durante a etapa de têmpera de indução são capazes de determinar a qualidade final do material endurecido. O material sofre uma mudança de fase do estado sólido para um cristal após a etapa de transformação. Os átomos se movem essencialmente e de forma simultânea em uma distância muito curta. No aço, uma estrutura muito resistente e cristalina conhecida como martensite é geralmente a forma final desejada para uma camada de superfície. Os cristais martensíticos são encontrados também em outros materiais endurecidos, incluindo a cerâmica.

Aplicativos que exigem materiais fortes e mais suaves, e superfícies duras são candidatos ideais para a têmpera por indução. Unidades de uma composição específicas, componentes de automóveis, engrenagens em muitas aplicações, exigem tolerâncias estreitas, moldes e operações de alta velocidade de produção e peças de acabamento que se beneficiam com a natureza das peças endurecidas por indução. O processo é relativamente barato, o maior custo de funcionamento é a absorção de energia em si. Os resultados de alta qualidade são o padrão nessas operações.