Ao contrário das máquinas ferramenta convencionais que cortam o metal com as ferramentas feitas do metal ou de outros materiais, os lasers não sofrem do desgaste da ferramenta. Podem, consequentemente, cortar materiais resistentes, tais como as superligas usadas nas peças de motor das turbinas e dos aviões, de maneira rentável sem que os operadores se preocupem sobre mudanças da ferramenta.

Para o processo de corte 2D (ou bidimensional) de folha de metal, os operadores do equipamento podem programar o laser para cortar formas novas e uma variedade de diversos calibres de folhas rapidamente. Um benefício é a capacidade para programar peças diferentes através do sistema do laser sem o tempo de instalação.

E, ao contrário dos processos convencionais do corte que podem gerar rebarbas, os lasers podem produzir um corte razoavelmente limpo ou cortar a borda. Isto elimina frequentemente etapas de processamento secundários.Corte industrial a laserFabricantes de peças tipicamente cortam peças com CO2 contínuos ou pulsados de Nd: YAG. O processo pode utilizar um gás auxiliar, tal como azoto ou oxigênio para o arrefecimento facilitando o processo de corte. A gama típica de potência média de saída é de 1-5 kW, embora alguns sistemas de CO2 podem produzir energia significativamente maior. Ao cortar a chapa, alguns sistemas podem cortar placas de até 1.5 cm de espessura em peças mais finas cortadas mais rapidamente em 1 cm/s., com o um laser que corta folhas de 2 mm de espessura em 10-12 cm/s.

A produção do furo pode ser feita de diversos modos. Um processamento diferente envolve o mais frequentemente o corte contínuo, com o raio laser que se move sobre a superfície, frequentemente em combinação com o movimento da mesa de trabalho. Para fazer furos pequenos (menos de 0,2 mm) em placas finas, um impulso de laser único vaporiza parcialmente para fundir o metal expeli-lo a partir do furo. Em folhas mais espessas, orifícios com diâmetros médios a 0,6 mm podem ser produzidos por percussão de perfuração, em que pulsos repetitivos são dirigidos para o mesmo ponto. Os diâmetros maiores do furo podem exigir trepanação, com o corte por laser em torno da borda do orifício num padrão circular.

Sistemas automatizados de exploração

Uma pilha de usinagem flexível do laser ou o corte do sistema 2-D de chapa de metal pode compreender um número de subsistemas distintos. Além do laser, a fonte de bombeamento, e os controles, há um sistema de movimentação para mover e posicionar exatamente o laser sobre a divisória. Algumas movimentações controladas por computador servo de CA fornecem o atravessamento de velocidades de aproximadamente 1 m/s as acelerações de 5 m/s2 e a exatidão posicional de aproximadamente 50m. As movimentações lineares podem trabalhar consideravelmente melhor com acelerações a 40m/s2, velocidades que excedem 2 m/s, e exatidão mais elevada.

Outro subsistema chave é o equipamento do carregamento que move folhas na área de trabalho e remove as peças terminadas. Algumas máquinas a laser podem ainda exigir o operador dirigir manualmente um carregador de giro para mover as folhas na máquina. Outros automatizaram inteiramente sistemas de carregamento paletizado. Depois que uma folha é cortada, o dispositivo troca o palete que está ligado com outras folhas brutas de contenção. A descarga da segunda palete em uma correia transportadora e carrega novamente essa palete com uma folha nova na linha, assim o laser pode continuar a cortar.

Em alguns sistemas de carregamento automatizados, um braço robótico classifica as peças terminadas, que podem maximizar a produtividade do laser e para reservar o processamento de um terceiro turno. Tal automatização elevada pode ser mais difíceis com máquinas ferramentas convencionais, onde os operadores devem tratar as edições tais como a ruptura e a comutação da ferramenta.